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Casques Bluetooth ou sans fil : Quelle est la différence ? Lequel est le meilleur ?

Un examen approfondi des différences de son, de portée, de technologie et de facilité d’utilisation entre les écouteurs Bluetooth et sans fil.

Vous avez décidé qu’il était temps d’abandonner les câbles et de passer à des écouteurs sans fil. Vous avez probablement examiné certains produits et remarqué que tous les écouteurs sans fil ne présentent pas les mêmes caractéristiques.

Mais plus vous vous penchez sur la question, plus vous devenez confus. Surtout lorsque vous apprenez qu’il existe différents types de casques sans fil autres que le Bluetooth, comme la radiofréquence, l’infrarouge et le Kleer. Vous vous retrouvez alors face à la question suivante : que dois-je choisir ?

C’est pourquoi nous avons décidé d’écrire un article approfondi sur les différences entre les écouteurs Bluetooth et les écouteurs sans fil, et sur celui que vous devriez finalement acheter.

Commençons

Fondamentalement, tous les casques Bluetooth sont sans fil, mais tous les casques sans fil n’utilisent pas la technologie Bluetooth.

Si les deux types de casques fonctionnent par le biais d’une connexion sans fil, les principes de base sont différents.

La principale différence réside dans la manière dont les écouteurs se connectent à un lecteur multimédia.

Alors que les casques Bluetooth utilisent des ondes radio à courte portée pour transmettre les signaux audio, les casques sans fil peuvent utiliser les ondes radio, l’infrarouge, la mémoire interne ou KleerNet.

Mais avant de nous plonger dans les différences entre les casques sans fil et les casques Bluetooth, apprenons à mieux les connaître.

Que sont les écouteurs sans fil ?

Vous connaissez probablement le fonctionnement des écouteurs : ils amplifient le signal audio fourni par un lecteur multimédia (par exemple, votre téléphone ou votre ordinateur portable) via un câble et le convertissent en un son magnifique que vous pouvez entendre.

Les casques sans fil éliminent le câble de l’équation en transmettant le son par des signaux radio de faible puissance.

Ce processus nécessite deux appareils : un qui fait office d’émetteur (par exemple, votre smartphone) et un autre qui sert de récepteur (par exemple, votre casque ou vos enceintes).

Consultez notre revue des 10 meilleurs écouteurs sans fil pour obtenir les meilleurs modèles triés sur le volet sur le marché.

Bien que le concept reste le même, les casques sans fil utilisent plusieurs technologies différentes pour transmettre le son. Pour vous aider à comprendre les différences, nous avons rédigé des explications supplémentaires ci-dessous :

Radiofréquence (RF)

Les casques RF transmettent le son par le biais d’une fréquence d’onde radio spécifique.

Par conséquent, les écouteurs RF nécessitent généralement un dongle/transmetteur spécifique pour fonctionner. Ce n’est pas aussi pratique que le Bluetooth, qui est disponible dans la plupart des appareils modernes.

Cependant, contrairement à la plupart des appareils Bluetooth, les écouteurs RF peuvent transmettre à travers les murs et les objets solides – il n’y a donc pratiquement aucun risque de dégradation du signal. En outre, les casques RF peuvent fonctionner avec une compression audio minimale, ce qui signifie deux choses :

Une meilleure qualité sonore
Une latence (délai) beaucoup plus courte

Les casques RF comprennent aussi généralement des paramètres audio tels que le son surround et l’amplification des basses pour optimiser l’immersion dans le contenu.

Certains casques et émetteurs RF permettent également le partage de l’audio, ce qui explique pourquoi les casques RF sont populaires pour les expériences audio de groupe, comme la discothèque silencieuse ou la télévision entre amis.

Bien que la RF soit un type de rayonnement électromagnétique, les ondes radio qu’elle utilise se situent dans le spectre à faible énergie.

L’utilisation d’un casque RF ne présente donc aucun risque réel pour la santé.

Si vous cherchez à acheter un casque sans fil RF, le Sennheiser RS120 II offre un excellent rapport qualité-prix pour pratiquement tout type de contenu audio.

Infrarouge (IR)

Comme son nom l’indique, le casque infrarouge utilise la technologie infrarouge pour transmettre les signaux audio.

Les casques IR sont généralement fournis avec une station d’accueil qui se connecte à la source audio. Mais contrairement aux casques RF, les émetteurs IR utilisent des diodes électroluminescentes (DEL) au lieu d’ondes radio pour transférer le signal audio au casque.

Comme les casques IR utilisent des ondes lumineuses, ils nécessitent une connexion en visibilité directe (LOS) entre l’émetteur et le casque.

Cependant, ils présentent un risque moindre d’interférence avec d’autres appareils sans fil, ce qui peut affecter la qualité du son.

Bien qu’il existe encore quelques modèles de casques à infrarouge sur le marché, leur popularité est en baisse.

En effet, l’un des principaux avantages des casques sans fil est la possibilité de s’éloigner de la source audio. Malheureusement, la faible portée de l’infrarouge limite cette possibilité.

Qu’est-ce qu’un casque ( écouteur ) sans fil à infrarouge ?

Bluetooth

La plupart des casques sans fil que vous voyez aujourd’hui sont équipés de puces Bluetooth.

Les écouteurs Bluetooth fonctionnent en transmettant des signaux audio par le biais d’un réseau à faible puissance de 2,4 GHz.

La dernière version, Bluetooth 5.0, offre une portée respectable allant jusqu’à 30 mètres en champ libre. Bien que cela semble bon, tout mur, objet solide ou autre appareil utilisant le même 2,4Ghz (comme votre WiFi et votre micro-ondes) peut affecter la stabilité de la connexion Bluetooth.

Les périphériques Bluetooth ont également des adresses uniques, ils doivent donc apparaître comme des entités distinctes.

Ainsi, même s’il y a plusieurs périphériques Bluetooth à proximité, votre source audio peut identifier celui avec lequel elle veut se connecter.

Cela permet également à certains logiciels de localiser les casques Bluetooth perdus, le cas échéant.

Il existe littéralement des milliers de casques et d’écouteurs Bluetooth sur le marché, mais le WH-1000XM de Sony est sans doute l’un des meilleurs modèles grand public à ce jour.

Kleer

Les écouteurs Kleer utilisent une technologie de connexion sans fil propriétaire qui peut fonctionner dans les gammes 2,4 GHz, 5,2 GHz et 5,8 GHz.

Mais contrairement à la technologie Bluetooth, les écouteurs Kleer ne fonctionnent qu’avec l’émetteur/dongle inclus, car un nombre limité de sources audio prennent en charge cette technologie.

Les écouteurs Kleer peuvent fournir un son de qualité CD 16 bits/44,1 kHz sans perte, ce qui signifie que le son ne perd aucun détail pendant le processus de compression, ce qui vous permet d’entendre la véritable qualité du contenu.

Les écouteurs Kleer ont également une plus grande autonomie et une latence audio plus faible que les technologies Bluetooth et autres technologies sans fil.

Si vous êtes curieux de savoir comment sonnent les écouteurs Kleer, les Sennheiser RS 175 et RS 185 font partie des quelques modèles que vous pouvez vous procurer.

Apple a récemment lancé l’audio lossless/HD dans Apple Music, ce qui vous permet d’écouter des chansons avec une qualité indiscernable de l’enregistrement studio original. Vous pouvez avoir un aperçu de ce qu’est l’audio “sans perte”.

Stockage interne

Les écouteurs avec stockage interne fonctionnent de manière indépendante et ne nécessitent pas d’émetteur puisqu’ils servent à la fois de source audio et de récepteur.

Ces casques disposent généralement d’un emplacement mémoire micro-SD ou Trans-Flash, ce qui vous permet d’écouter de la musique sans connexion active à un lecteur multimédia.

De ce fait, vous pouvez profiter d’une écoute sans latence ni dégradation du son.

Cette mise en œuvre sans fil se retrouve généralement dans les casques destinés à la natation ou à d’autres activités aquatiques. L’eau interfère avec les connexions sans fil.

Les technologies Bluetooth, RF et infrarouge sont donc à proscrire pour les activités nautiques.

Le NW-WS413 de Sony, notre meilleur choix pour les meilleurs écouteurs étanches, en est un exemple.

Outre l’utilisation du stockage interne, certains casques utilisent également des fonctions “radio”, qui permettent aux utilisateurs d’écouter leurs stations de radio sans source externe.

Les premiers écouteurs sans fil, inventés dans les années 1960, sont des exemples de cette technologie.

Que sont les écouteurs Bluetooth ?

Bluetooth a été initialement développé en 1998 pour fabriquer des casques sans fil. Il est donc logique que les casques Bluetooth fassent fureur aujourd’hui.

Le premier appareil Bluetooth grand public a été lancé en 1999 et a remporté le “Best of Show Technology Award” au salon COMDEX. Il a ensuite fait ses débuts dans les téléphones et les ordinateurs portables avec le Ericsson T39 et le ThinkPad A30 d’IBM en 2001 – et le reste appartient à l’histoire.

Le flux de travail des casques Bluetooth se compose de deux parties :

L’émetteur : la source audio – il peut s’agir de votre téléphone ou de votre ordinateur portable.
Le récepteur : le casque (ou les haut-parleurs) pour lire l’audio.
La tâche de l’émetteur consiste à transmettre le signal audio par voie aérienne, mais ce n’est pas aussi simple qu’il y paraît.

Techniquement, Bluetooth est un type de connectivité sans fil RF qui fonctionne spécifiquement dans la bande de 2,400 à 2,485 GHz. La différence entre Bluetooth et RF réside dans la largeur de bande et la puissance requises pour que la connexion fonctionne.

Alors que les écouteurs RF, IR ou Kleer ont des émetteurs dédiés, Bluetooth a une puce plus petite qui nécessite moins d’énergie pour fonctionner – ce qui permet de les intégrer dans des appareils plus petits.

Malheureusement, plus le fichier audio est volumineux, plus il a besoin de bande passante. Si la taille du fichier dépasse la bande passante, l’émetteur codera le signal pour le “réduire”.

Le processus de codage est la responsabilité d’un codec. Il existe de nombreux types de codecs audio Bluetooth, et chacun a un impact direct sur la qualité audio des écouteurs.

Outre les codecs, la version Bluetooth affecte également la qualité sonore qu’une paire d’écouteurs peut produire. Au moment de la rédaction de cet article, la dernière version de Bluetooth pour les casques est la 5.2, qui offre une vitesse de transmission deux fois supérieure à celle de Bluetooth 4.

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Casques d’écoute Bluetooth ou sans fil : Lequel est le meilleur ?

Dans cette section, nous allons comparer les écouteurs Bluetooth et sans fil sur cinq fronts différents.

L’objectif est de vous donner une réponse claire sur lequel des deux vous devez choisir en fonction de ce que vous recherchez dans une paire d’écouteurs sans fil.

Qualité du son

Verdict : Kleer

Bien que Bluetooth ait parcouru un long chemin depuis ses débuts, l’onde radio à faible énergie oblige les casques qui l’utilisent à recourir à la compression audio. D’autres méthodes de transmission sans fil vous permettent d’obtenir une transmission audio non compressée ou à haut débit, ce qui se traduit par une meilleure qualité sonore.

Dans un fil de discussion Reddit, un utilisateur a souligné que la connectivité Bluetooth utilise généralement une compression par codec de sous-bande (SBC) qui culmine à 510 kbps, alors que la connexion RF peut supporter jusqu’à 768 kbps.

Mais si les écouteurs RF sont meilleurs que les Bluetooth, les écouteurs sans fil Kleer sont les grands gagnants en matière de qualité sonore. Malgré l’amélioration du Bluetooth et de la RF pour le streaming audio, Kleer est le seul à réussir à offrir une qualité audio sans perte comparable à celle des casques filaires.

Notez toutefois que le type de technologie sans fil ne détermine pas à lui seul la qualité audio. Celle-ci dépend toujours de la qualité de fabrication du casque, notamment des haut-parleurs, des pilotes, du micrologiciel et même du design.

Stabilité de la connexion

Verdict : RF ou IR

Bien que la technologie sans fil existe depuis un certain temps, aucune technologie n’a jamais perfectionné la stabilité de la connexion.

Par exemple, les signaux RF ne peuvent généralement pas être bloqués par des murs, des plafonds ou d’autres objets sur leur chemin.

Votre connexion devrait donc être aussi stable que possible.

Pourtant, ils sont plus susceptibles d’interférer avec d’autres appareils qui produisent les mêmes signaux électromagnétiques.

Les écouteurs IR, quant à eux, offrent une stabilité de connexion encore meilleure puisqu’ils ne sont pas perturbés par d’autres transmissions radio. Mais cela se fait au prix d’une portée plus courte en raison de l’exigence de visibilité directe.

En ce qui concerne le Bluetooth, comme il ne nécessite pas d’émetteurs externes, la stabilité dépend de vos écouteurs et de votre source audio.

La dernière version du Bluetooth 5.0 a minimisé les interférences du signal audio pour les casques, mais les anciennes versions sont toujours susceptibles d’interférences.

Bien que Bluetooth soit rétrocompatible, les fonctionnalités sont malheureusement limitées par le matériel.

Cela signifie que si votre casque prend en charge la norme Bluetooth 5.2, mais que la source audio est dotée d’une ancienne norme Bluetooth 4.0, vous ne bénéficierez que des fonctionnalités de la norme Bluetooth 4.0.

La puissance du signal Bluetooth diminue également au fur et à mesure qu’il se déplace dans l’air et est sensible aux interférences d’autres appareils tels que votre WIFI, votre micro-ondes et même votre propre corps.

Vous pouvez en savoir plus sur ce qui détermine la portée des périphériques Bluetooth dans l’article officiel de Bluetooth.

Portée

Verdict : Bluetooth

Alors que de nombreuses rumeurs affirmaient que Bluetooth n’était efficace que jusqu’à 30 mètres, Jason Marcel a affirmé que c’était techniquement faux dans l’article officiel du blog de Bluetooth.

Avec des implémentations appropriées, Bluetooth peut couvrir plus d’un kilomètre de distance – mais ce n’est pas toujours le cas avec les casques.

Les appareils Bluetooth 5.0 moyens ont une portée de connexion remarquable de ~200 m, ce qui devrait être plus que suffisant pour tous ceux qui souhaitent se déplacer tout en écoutant leurs morceaux préférés.

Si les casques sans fil excellent en termes de qualité sonore, leur portée de connexion effective est plus courte que celle du Bluetooth, à l’exception des casques avec stockage interne – qui ont une portée pratiquement illimitée.

Voir aussi Les meilleurs écouteurs sans fil avec la plus longue portée et Guide d’achat détaillé

Compatibilité

Verdict : Bluetooth

Les casques sans fil non Bluetooth sont généralement équipés d’émetteurs propriétaires, conçus spécifiquement pour chaque modèle. En d’autres termes, vous ne pouvez pas les utiliser avec d’autres émetteurs – ce qui n’est pas idéal si vous avez perdu ou cassé l’émetteur.

La plupart des émetteurs propriétaires pour les casques non-Bluetooth sont dotés d’une interface USB-A, ce qui signifie qu’ils ne sont pas directement utilisables pour les appareils mobiles.

En revanche, la majorité des appareils modernes intègrent la fonctionnalité Bluetooth, de sorte que vous pouvez connecter des écouteurs Bluetooth à presque tous les appareils modernes.

Certains écouteurs Bluetooth, comme le S220BT d’Audio-Technica, vous permettent même de coupler plusieurs appareils et de passer automatiquement d’une source audio à l’autre.

Conclusion

Il n’y a pas de vainqueur incontestable lorsqu’il s’agit de comparer les écouteurs Bluetooth et les écouteurs sans fil.

Les écouteurs sans fil font des compromis en termes de portée, de compatibilité et de facilité d’utilisation, mais ils se rattrapent sur la qualité du son et la stabilité de la connexion.

Les écouteurs Bluetooth, quant à eux, sont très pratiques à utiliser avec plusieurs appareils et ont une excellente portée.

Mais en raison du signal radio de faible puissance utilisé pour transmettre le son, les casques Bluetooth ont généralement une qualité sonore inférieure à celle des casques dotés d’une autre connectivité sans fil.

Si vous ne vous souciez pas de passer d’un appareil à l’autre ou de rester à proximité lorsque vous utilisez vos écouteurs, les écouteurs RF ou IR sont la solution.

Mais si c’est la commodité que vous recherchez, les écouteurs Bluetooth ne vous décevront pas.

Cet article a-t-il répondu à votre question sur la différence entre les écouteurs Bluetooth et sans fil ?

Faites-le nous savoir dans les commentaires.

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