Les trackers de fitness portables ne sont pas aussi inutiles que certains le prétendent ?
Les trackers de fitness portables figureront sur de nombreuses listes d’achats cette année, avec une vaste gamme d’appareils (et un nombre toujours croissant de fonctionnalités) qui arrivent sur le marché juste à temps pour les fêtes de fin d’année.
Mais que disent les dernières études sur leur efficacité ?
Les trackers de fitness sont à la mode
Actuellement, environ un francais sur cinq possède l’un de ces appareils, et un quart d’entre eux utilisent une application mobile ou un site Web pour surveiller leur niveau d’activité et leur santé.
Et les ventes devraient augmenter au cours des cinq prochaines années.
Le paysage du marché évolue rapidement.
Pendant des années, Fitbit et Garmin ont été les leaders du marché. Mais les Francais préfèrent désormais les montres Apple (utilisées par 43 % des personnes possédant un tracker portable) à Fitbit (35 %) et les montres Samsung (16 %) à Garmin (13 %).
Jusqu’à présent, les trackers de fitness ont surtout été adoptés par les jeunes : environ un Francais sur quatre âgé de 20 à 40 ans déclare en utiliser un, contre seulement une personne sur dix âgée de 60 ans ou plus.
Cependant, les fabricants ont pour mission de changer cela, en ajoutant des fonctions qui permettent aux utilisateurs de surveiller non seulement leur activité physique, mais aussi plusieurs autres aspects de leur santé.
Par exemple, les modèles de wearables récents de tous les principaux fabricants prétendent mesurer une multitude de paramètres médicaux, tels que la pression artérielle, le taux de graisse corporelle, la quantité d’oxygène dans le sang, l’activité cardiaque, et même identifier les chutes (avec une fonction permettant d’appeler à l’aide).
Les wearables respectent les principes de base
Tout d’abord, une multitude d’études ont examiné la précision des trackers de fitness portables pour les mesures liées à l’activité physique, notamment le nombre de pas, la fréquence cardiaque et le nombre de calories brûlées.
Ils montrent que le nombre de pas est généralement très précis, tandis que la fréquence cardiaque et le nombre de calories brûlées sont raisonnablement précis.
Lorsque les participants à l’étude portent deux traqueurs d’activité différents en même temps, le nombre de pas, les minutes d’activité et les calories brûlées ne sont pas exactement les mêmes, mais ils sont corrélés. Autrement dit, quand l’un augmente, l’autre augmente aussi, et vice versa. Cela suggère qu’ils captent généralement les mêmes informations, bien qu’avec une sensibilité légèrement différente.
Les données relatives au suivi du sommeil sont un peu plus flous. Les montres sont assez efficaces pour détecter l’heure du coucher, l’heure du réveil et la durée totale du sommeil. Mais les estimations de paramètres plus techniques tels que les “phases” du sommeil – comme le sommeil paradoxal – ne correspondent pas aux mesures de qualité médicale effectuées par polysomnographie.
Parfois, les wearables vont au-delà de l’essentiel
Dans une étude de 2019 parrainée par Apple et rapportée dans le New England Medical Journal, 419 297 participants sans fibrillation auriculaire connue ont porté une Apple Watch.
Au cours de l’étude, 2 161 d’entre eux ont reçu une notification de pouls irrégulier, dont 84 % ont ensuite été confirmés comme souffrant de fibrillation auriculaire (un rythme cardiaque irrégulier et rapide).
Il s’agit d’un problème médical grave qui nécessite un traitement pour éviter un accident vasculaire cérébral. La possibilité d’alerter les utilisateurs d’un problème cardiaque potentiel non diagnostiqué semble très bénéfique.
Cependant, d’autres ont mis en garde contre le fait que l’Apple Watch peut également passer à côté de cas de fibrillation auriculaire non diagnostiqués – ce qui souligne l’importance de ne jamais se fier à des mesures portables à des fins médicales.
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Une autre étude publiée en septembre a réaffirmé que la fonction d’électrocardiogramme de l’Apple Watch peut détecter de graves irrégularités cardiaques. Une étude similaire est en cours pour évaluer l’électrocardiogramme de Fitbit, mais les résultats ne sont pas encore connus
En ce qui concerne la détection des chutes (qui serait très utile pour les personnes âgées), les scientifiques mettent au point des dispositifs portés au poignet capables de le faire avec précision grâce à la technologie de l’accéléromètre, qui est la même technologie sous-jacente déjà utilisée par les wearables.
La technologie existe donc, mais il est difficile de savoir si les résultats prometteurs obtenus en laboratoire se traduiront par une précision accrue dans les montres commerciales.
En attendant, la toute dernière montre Samsung prétend mesurer la pression artérielle et la composition corporelle (comme la masse graisseuse, la masse musculaire et la masse osseuse). La composition corporelle est mesurée à l’aide d’une méthode appelée analyse d’impédance bioélectrique.
Lorsque l’utilisateur touche la montre avec sa main opposée, un faible signal électrique traverse le corps et revient à la montre. La composition corporelle est ensuite calculée à l’aide d’algorithmes et du poids corporel saisi manuellement.
À ce stade, il n’existe aucune donnée dans la littérature scientifique permettant d’étayer l’exactitude de ces mesures, nous vous recommandons donc de les prendre avec une pincée de sel. Il y a quelques années, la même critique avait été formulée à l’encontre des mesures de l’électrocardiogramme effectuées à l’aide d’appareils portables, qui se sont avérées valables par la suite.
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Il est prouvé que vos efforts seront payants
Voilà pour ce qui est de la précision, mais les trackers de fitness font-ils une différence dans la vie des gens ?
Des centaines d’études ont utilisé des trackers d’activité portables pour tenter d’augmenter l’activité physique dans diverses populations générales et de patients. Les méta-analyses (qui consistent à combiner les résultats de plusieurs études) suggèrent que ces dispositifs sont efficaces pour aider les gens à devenir plus actifs physiquement et à perdre du poids.
Une méta-analyse de 35 études portant sur diverses populations souffrant de maladies chroniques a suggéré que les utilisateurs ajoutaient environ 2 100 pas supplémentaires par jour après avoir commencé à utiliser un tracker d’activité portable. D’autres méta-analyses ont suggéré une perte de poids de l’ordre de 1 à 1,5 kilogramme, en moyenne, sur la durée des études (la durée variant selon les études).
Et les études portant spécifiquement sur le suivi des pas sur de longues périodes suggèrent que les avantages obtenus sont toujours présents (bien que plus faibles) jusqu’à quatre ans après le premier port de l’appareil.
Mis à part la précision et l’efficacité, les utilisateurs de wearables se disent généralement satisfaits de leur appareil. Si vous en recevez un dans votre Noël cette année, n’oubliez pas qu’il pourrait vous aider à tenir vos résolutions de remise en forme du Nouvel An.
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Les avantages et inconvénients des trackers de fitness
Vous sentez cette sonnerie à votre poignet qui vous dit de vous lever et de marcher ? Ou la notification du téléphone vous indiquant que vous avez presque atteint votre objectif de 10 000 pas ? Ce ne sont là que quelques-unes des alertes que nous recevons de nos trackers de fitness, mais y a-t-il des inconvénients ?
Le port d’un tracker de fitness peut présenter plusieurs avantages pour la santé et le bien-être. En voici quelques-uns :
Fixer des objectifs
De nombreux trackers de fitness vous permettent de fixer des objectifs concernant les pas quotidiens, les calories brûlées, les jours d’entraînement et même les heures de sommeil.
Pour d’autres, se fixer des objectifs et se les rappeler fait partie de leur routine quotidienne. Pour les personnes qui n’ont pas l’habitude de les porter, ils peuvent vous aider à faire plus de pas ou à dormir plus longtemps. Avoir ce petit rappel peut être utile !
Responsabilisation
Il est facile d’être pris par le travail ou par un formidable épisode de votre programme télévisé préféré et d’oublier que vous ne vous êtes pas levé pour bouger depuis un moment. Les trackers de fitness sont parfaits pour vous rappeler de vous lever et de bouger.
Les trackers de fitness peuvent également vous aider à surveiller vos habitudes de sommeil. Ils peuvent vous aider à déterminer si vous devez essayer de vous coucher plus tôt ou si votre programme actuel fonctionne bien. Il en va de même pour vos copains ! Les défis intégrés de nombreuses entreprises vous permettent d’interagir avec d’autres personnes pour augmenter votre nombre de pas, votre régime d’entraînement et bien plus encore !
Source de motivation
Votre tracker peut vous indiquer combien de calories vous avez brûlées, combien de pas vous avez faits et combien de temps vous avez été actif. Il peut également vous rappeler quand vous ne faites pas cette activité. Cet affichage visuel de vos progrès peut vous aider à vous dépasser, ce qui nous amène au point suivant de notre liste.
Un tracker de fitness ne vous rappelle pas seulement vos objectifs quotidiens, mais vous félicite également ! De nombreux défis donnent des badges ou des médailles à acquérir dans l’application correspondante, et certains jouent même une musique joyeuse lorsque vous atteignez un objectif pour la journée. Il n’y a rien de tel qu’une montée de joie lorsque vous avez accompli 10 000 pas dans la journée !
Des chercheurs affirment que les personnes atteintes de diabète, de maladies cardiaques et d’obésité peuvent augmenter leur niveau d’activité physique en utilisant des trackers de fitness. Selon les experts, les trackers peuvent responsabiliser et aider les personnes de tous niveaux à faire de l’exercice.
Inconvénients
Mais, comme pour toute chose, il peut y avoir des inconvénients. Voici quelques inconvénients à prendre en compte lors de l’achat d’un tracker de fitness :
Pas tout à fait adapté
Avec leur positionnement, les trackers de fitness ne peuvent acquérir qu’un certain nombre d’informations sur vous. Bien qu’ils fassent un excellent travail en prédisant vos pas et vos calories, ils ne seront jamais précis à 100 %.
En effet, le tracker peut ne pas être en mesure d’évaluer votre foulée, votre rythme ou votre fréquence cardiaque. Ce facteur, entre autres, empêche les trackers de fitness de calculer avec précision la dépense calorique quotidienne.
Risque de fixation
En ce qui concerne les moniteurs de fitness, les calories sont un sujet important. Pour certains, le fait d’avoir ce chiffre sous la main est motivant ou constitue simplement une information de plus. D’autres peuvent trouver cela difficile. Le fait de savoir combien de calories votre corps brûle chaque jour peut entraîner une obsession malsaine pour la nourriture, en particulier lorsque cette information n’est pas entièrement vraie.
Dans l’ensemble, les trackers de fitness sont un outil formidable pour suivre vos habitudes quotidiennes en matière de santé et de bien-être. Heureusement, il existe sur le marché de nombreux articles adaptés à votre budget. Cependant, n’oubliez pas que les informations ne sont jamais exactes à 100 % !